在日常生活中我們常有這樣的體驗(yàn)：親朋好友幫助我們，我們不覺得奇怪，因?yàn)椤八俏业挠H戚”、“他是我的朋友”，理所當(dāng)然他們會(huì)幫助我們；但是如果一個(gè)陌生人向我們伸出援手，我們卻會(huì)認(rèn)為“這個(gè)人樂于助人”。

 同樣，在家庭生活中，妻子和丈夫常常無視對方為自己所做的一切，因?yàn)椤斑@是責(zé)任”、“這是義務(wù)”，而不是因?yàn)椤皭邸焙汀瓣P(guān)心”；一旦外人對自己做出類似行為，則會(huì)認(rèn)為這是“關(guān)心”，是“愛的表示”。

 為什么會(huì)有這么大的區(qū)別呢？這就是由于社會(huì)心理學(xué)上所說的“過度理由效應(yīng)”。每個(gè)人都力圖使自己和別人的行為看起來合理，因而總是為行為尋找原因，一旦找到足夠的原因，人們就很少再繼續(xù)找下去，而且，在尋找原因時(shí)，總是先找那些顯而易見的外在原因，因此，如果外部原因足以對行為做出解釋時(shí)，人們一般就不再去尋找內(nèi)部的原因了。

 有這樣一個(gè)有趣的故事：一位老人在一個(gè)小鄉(xiāng)村里休養(yǎng)，但附近卻住著一些十分頑皮的孩子，他們天天互相追逐打鬧，喧嘩的吵鬧聲使老人無法好好休息，在屢禁不止的情況下，老人想出了一個(gè)辦法。

 他把孩子們都叫到一起，告訴他們誰叫的聲音越大，誰得到的報(bào)酬就越多，他每次都根據(jù)孩子們吵鬧的情況給予不同的獎(jiǎng)勵(lì)。到孩子們已經(jīng)習(xí)慣于獲取獎(jiǎng)勵(lì)的時(shí)候，老人開始逐漸減少所給的獎(jiǎng)勵(lì)，最后無論孩子們怎么吵，老人一分錢也不給。

 結(jié)果，孩子們認(rèn)為受到的待遇越來越不公正，認(rèn)為“不給錢了誰還給你叫”，再也不到老人所住的房子附近大聲吵鬧。

 行為如果只用外在理由來解釋，那么，一旦外在理由不再存在，這種行為也將趨于終止，因此，如果我們希望某種行為得以保持，就不要給它足夠的外部理由。

 公司老板如果希望自己的職員努力工作，就不要給予職員太多的物質(zhì)獎(jiǎng)勵(lì)，而要讓職員認(rèn)為他自己勤奮、上進(jìn)，喜歡這份工作，喜歡這家公司；希望孩子努力學(xué)習(xí)的家長，也不能用太多的金錢和獎(jiǎng)品去獎(jiǎng)勵(lì)孩子的好成績，而要讓孩子覺得自己喜歡學(xué)習(xí)，學(xué)習(xí)是有趣的事。